미국 역대 행정부에서 요직을 지낸 월터 먼데일 전 부통령(민주), 진 커크패트릭 전 유엔대사(공화) 등 원로급 인사 80명이 집권 2기를 맞는 부시 행정부를 향해 쓴 소리를 했다. 이들이 서명해 지난 1월 13일 (현지시각) 워싱턴에서 발표된 문명적 시민성(civility)과 통합적 리더십에 대한 선언'에는 부시 행정부는 분열주의, 일방주의에서 벗어나 통합적 리더십을 발휘하라는 주문이 담겨 있다.

부시 행정부는 1기 때와 같은 분열주의, 일방주의로는 국가적·시대적 도전들을 헤쳐 나갈 수 없다는 것이 공화, 민주 양당 출신 원로들의 충고다. 미국 원로들이 부시 대통령에게 보낸 메시지의 핵심은 절반의 반대자가 있음을 잊지 말고 국내에선 이들을 통합하기 위해 민주당과 초당적으로 협력하고, 대외적으로는 동맹국들과의 협조체제를 복원해야 한다는 것이다.

지난해 우리나라 역시 분열주의, 일방주의가 사회 구석구석에 자리 잡은 한해였다. 여·야 정치권은 탄핵과 4대 쟁점법안을 둘러싸고 극단적인 분열주의와 일방주의로 한해를 보냈다. 우리사회는 보수와 진보, 노(勞)와 사(使), 가진 자와 못 가진 자 등으로 양극화 돼 있고 그 어느 때보다 이들 간에 갈등이 심화돼 있다. 오죽하면 교수들이 '뜻을 같이 하는 사람들 끼리 당을 만들어 반대편을 공격한다.'는 의미를 지닌 '당동벌이(黨同伐異)'를 지난해 우리 사회를 대표하는 사자성어로 선정했을까.

그렇다면 세무사업계는 어떤가. 불행하게도 세무사회 곳곳에도 분열주의와 일방주의가 자리 잡고 있다. 대표적 사례로 원로 회원과 젊은층 회원 간의 분열이다. 직전 집행부 시절 회무에 관심을 가지고 참여한 회원은 직전회장 당선에 주도적 역할을 했던 원로(元老)회원을 중심으로 한 장·노년층 회원들이었다. 당시 고시 출신 젊은층 회원들은 회직에서 배제됐고 회무 참여에 등을 돌렸다.

반면에 현 집행부 들어 회무와 회직에 참여하고 있는 회원은 현 회장 당선에 주도적 역할을 한 고시 출신의 젊은 회원들로 교체됐다. 원로회원들은 현 집행부 회직에서 철저히 배제됐고 이제 이들이 회무에 방관자로 돌아선 것이다.

지난해 지방 세무사회 회장들이 두 차례에 걸쳐 본회 회장의 독선적인 회무와 예산집행을 시정할 것을 요구하는 사태가 벌어졌다. 세무사회 역사상 유례없는 일이다. 이 또한 집행부가 상대방을 인정하지 않는 일방주의가 주요 원인이었다. 그리고 2003년 정기국회에서 세무사법 개정을 일방적으로 추진한 결과는 어떠했는가. 세무사회가 원하는 성과를 얻지 못하면서 사안(事案)에 따라 공조(共助)해야 할 공인회계사회와 변호사회를 적(敵)으로 만들어 세무사회 입지만 좁혀 놓았다.

다행스럽게도 을유년 새해 들어 우리 사회 각 분야에서 희망과 화해의 분위기가 조성되고 있다. 연초에 각계 원로 165명은"양극화된 사회를 통합하고 일자리를 만들자"는 내용의 '2005 희망 제안'으로 화합 분위기 조성에 불을 지폈다. 대통령은 연두기자회견에서 "경제에 올인 하겠다"는 의지를 분명히 함으로써 국민에게 희망을 줬다. 또 여당의장은 노·사·정이 참여하는 '선진사회협약' 체결을 제안했고 이에 야당대표는 "올해를 정쟁(政爭) 없는 해로 만들자" 면서 여당의장의 제안을 환영한다고 화답(和答)했다.


통합적 리더십은 코드가 맞지 않는 사람은 물론 적마저도 포용하고, 자신의 이념이나 노선에 어긋나는 경우를 통합으로 아우른다. 처칠과 루스벨트는 정치적 적수를 포용해 대립의 정치를 상생의 정치로 이끌었다. 또 반원(反元)주의를 이념으로 내걸고 명나라를 세운 주원장은 원나라 황제를 순제(順帝)로 우대하고, 원나라를 세운 몽골인을 발탁하고 몽골문화를 수용, 균형을 잡아 갈등을 극소화했다. 이것이 바로 우리 사회 모든 리더가 가져야할 통합적 리더십이다.

세무사업계는 올해 들어서도 희망이 보이지 않는다. 이런 가운데 회장 출마 예상자들의 사전 선거운동이 도마에 오르고 있다. 회장 선거를 축제분위기에서 치르는 것이 모든 회원들의 바람일 텐데 세무사회장 선거가 과열될 조짐을 예고하는 대목이다. 이제 더 이상 선거로 회원이 사분오열돼서는 안 된다. 세무사회는 회원을 통합할 능력이 있고 민주적 절차를 중시하는 회원이 이끌어야 한다. 이것은 세무사회 회원들이 풀어야 할 시대적 과제다


박상근 세무사(명지전문대 겸임교수·경영학박사)

/ 2005.02.02. 조세일보, 칼럼